¿De qué están hechas las estrellas y cómo lo sabemos sin haberlas tocado?
A simple vista parecen puntos de luz lejanos, pero las estrellas son enormes esferas de gas extremadamente caliente —más precisamente, plasma— mantenidas por su propia gravedad. El caso mejor conocido es el Sol, nuestra estrella más cercana. Aunque ninguna misión humana pudo tomar una muestra directa del interior de una estrella, la astronomía logró determinar con gran precisión de qué están compuestas usando una herramienta clave: la luz.
La materia prima de las estrellas
En términos generales, la mayoría de las estrellas están formadas principalmente por hidrógeno y helio, los elementos más abundantes del universo.
En el caso del Sol, aproximadamente entre 70% y 75% de su masa es hidrógeno, entre 23% y 28% es helio, y el resto corresponde a elementos más pesados como oxígeno, carbono, neón, hierro, nitrógeno y silicio.
¿Cómo sabemos esto sin tocarlas?
La respuesta está en la espectroscopía, una técnica que analiza la luz emitida por los astros. Cuando la luz de una estrella se separa en colores aparece un espectro con líneas oscuras o brillantes en posiciones muy precisas. Cada elemento químico deja una firma única, como un código de barras.
Si esas marcas aparecen en la luz de una estrella, los astrónomos saben que esos elementos están presentes.
Una charla abierta para seguir explorando estas preguntas
En el marco del encuentro internacional SEEDS 2026, el Observatorio Astronómico de Córdoba ofrecerá una charla gratuita y abierta a todo público denominada: conversemos un rato sobre astrofísica y estrellas a cargo de Sergio Simón-Díaz, investigador visitante del Instituto de Astrofísica de Canarias,Tenerife España.
La propuesta invitará a recorrer grandes preguntas de la astronomía: cómo sabemos de qué están hechas las estrellas, cómo nacen, evolucionan y mueren, qué herramientas usan hoy los astrofísicos y cuáles fueron algunos hitos históricos de la ciencia, incluyendo aportes fundamentales de Hypatia, Henrietta Swan Leavitt y Cecilia Payne.
La actividad será el viernes 24 de abril a las 19 hs, en el Auditorio Mirta Mosconi del Observatorio Astronómico de Córdoba, con entrada libre y gratuita.
Luego de la conferencia se podrá realizar una visita guiada por el Museo del Observatorio y observaciones por telescopio si el clima lo permite.
Valor $2 mil pesos para mayores de 12 años. Gratis para menores,
SEEDS 2026 es un encuentro científico internacional organizado en Córdoba que reunirá a investigadoras e investigadores de distintos países para intercambiar avances recientes en el estudio de las estrellas y su evolución. La charla abierta al público forma parte de ese marco y busca acercar estos temas a toda la comunidad.