Los eclipses lunares son fenómenos astronómicos espectaculares que pueden ser disfrutados por cualquier persona, sin necesidad de equipos especiales. A diferencia de los eclipses solares, que requieren protección ocular adecuada, los eclipses de Luna son completamente seguros para observar a simple vista. 

¿Qué es un eclipse lunar?

Un eclipse lunar ocurre cuando se ubican en la misma línea el Sol, la Tierra y la Luna, y la Luna atraviesa el cono de sombra producido por la Tierra. Este fenómeno solo puede suceder durante la fase de luna llena, cuando la Luna está directamente opuesta al Sol en el cielo. Sin embargo, debido a la inclinación de la órbita lunar en relación con la órbita terrestre, los eclipses no se producen en cada luna llena.

Geometría del eclipse: la clave de la sombra

Para que un eclipse lunar tenga lugar, el Sol, la Tierra y la Luna deben estar alineados en una línea recta. Esto se debe a que la órbita de la Luna está inclinada unos 5° con respecto al plano de la órbita terrestre alrededor del Sol. Debido a esta inclinación, la alineación exacta entre estos tres cuerpos celestes no ocurre en cada luna llena. La Luna pasa por el plano de la órbita terrestre, conocido como la eclíptica, solo dos veces al mes en puntos específicos llamados nodos. Un eclipse lunar sólo ocurre cuando la Luna pasa por uno de estos nodos al mismo tiempo que está en fase de luna llena, lo que sucede aproximadamente cada seis meses.

Visibilidad del eclipse: un espectáculo global

Una de las características más fascinantes de los eclipses lunares es que son visibles en cualquier lugar del mundo donde la Luna esté por encima del horizonte. Esto significa que millones de personas en diferentes continentes pueden disfrutar del mismo espectáculo celeste simultáneamente, siempre y cuando el cielo esté despejado. Como la Luna se encuentra opuesta al Sol durante un eclipse lunar, el evento es visible durante la noche, cuando el Sol está por debajo del horizonte.

Próximo eclipse lunar: 17 de septiembre

El próximo eclipse lunar será un eclipse parcial, visible desde Córdoba y otras partes del mundo, incluyendo América, África, Europa y Asia occidental. El evento comenzará a las 21:42, cuando la Luna entre en la penumbra de la Tierra. Durante esta fase, la Luna se verá un poco menos brillante, aunque seguirá completamente iluminada.

A las 23:14, la Luna comenzará a entrar en la penumumbra de la Tierra, donde su brillo disminuirá al ser cubierta parcialmente por la sombra terrestre. El momento de mayor eclipse ocurrirá a las 23:45, cuando aproximadamente el 8% del disco lunar quedará en sombra. En Córdoba, la Luna estará a una altura de 54° sobre el horizonte en dirección noreste, ofreciendo una vista espectacular para aquellos que deseen disfrutar del fenómeno.

El eclipse parcial finalizará a las 00:16 del 18 de septiembre, cuando la Luna salga completamente de la umbra, y a la 1:18 finaliza el eclipse cuando la luna salga de la penumbra y recupere su brillo habitual.

Un evento para disfrutar a simple vista

Observar un eclipse lunar es una experiencia maravillosa puede hacerse a simple vista desde cualquier parte, ya que no requiere ningún artefacto para poder apreciarlo.

El Observatorio Astronómico de Córdoba no realizará ningún evento especial para la observación del eclipse.